(1)男尊女卑、夫权统治时期。这是指奴隶社会、封建社会夫妻在家庭中的地位，以男尊女卑、夫权统治为特征。我国古籍载：“男帅女，女从男，夫妇之义由此始也，妇人从人者也，幼从父兄，嫁从夫，夫死从子。”(《礼记.郊特牲》。)“夫者，妻之天也。”(《仪礼.丧服》。)“夫为妻纲。”(《白虎通.三纲六纪》。)这些都表明夫妻的地位是不平等的，妻无独立的人格，处于服从丈夫的地位。夫妻关系完全是一种尊卑、主从的关系。这种不平等的关系，公开被法律所确认。如封建法律规定，在人身关系上，妻的地位低于夫。《唐律疏议》认为，“其妻虽非卑幼，义与其亲卑幼同。”在财产关系上，妻对家庭财产只有使用权而无处分权和继承权。在婚姻关系上，丈夫有纳妾和休妻的特权，而妻子除和离外，没有提出离婚的权利。同时，妻还受封建礼教的束缚，“一与之齐，终身不改”(《礼记.郊特牲》。)，妻对丈夫要“从一而终”，不能提出离婚。在刑事责任上，夫妻相犯也是同罪不同罚。即在适用刑罚上，相同的罪，对夫犯妻采取从轻、减轻处罚原则；对妻犯夫，采取从重处罚原则。
(2)在法律形式上渐趋平等的时期。这是指资本主义社会的夫妻关系，在法律上渐趋平等，资产阶级在反封建的斗争中提出了男女平等的口号。在资产阶级革命胜利后制定的亲属法中，规定了不少反映男女平等的条文。但是，资本主义国家早期的亲属法带有明显的封建残余，对已婚妇女的人身权利和财产权利，以致她们的行为能力都作了各种限制，如1804年《法国民法典》第213条规定：“夫应保护其妻，妻应顺从其夫。”随着社会的发展，当代资本主义国家的亲属法进行了修改，一般均规定夫妻权利义务平等。但这种平等往往只是法律形式上的平等，实际生活与法律规定之间存在明显的差距。
(3)从法律上的平等向实际上平等的过渡时期。这是指社会主义社会的夫妻关系，从法律上的平等向实际生活中的完全平等过渡。在社会主义制度下，男女两性在政治、经济、文化、社会和家庭生活等方面具有完全平等的法律地位。这些历史性的转变必然给夫妻关系带来深刻的变化。夫妻关系不再是过去那种尊卑、主从的关系，而是新型的地位平等、人格独立的关系。但是，由于我国还处于社会主义初级阶段，各地经济、文化的发展不平衡，在一些地方尤其是较偏僻的地区，封建的男尊女卑、夫权思想仍残留在一些人的头脑中。在一些家庭中仍然有夫妻不平等的现象存在，影响着夫妻关系。妇女在家庭中的地位与法律规定的要求还存在一定差距。这就要求我们既要从法律上保障夫妻的地位平等，又要加快社会主义物质文明和精神文明建设，为夫妻地位从法律上的平等向实际生活中的完全平等过渡，创造有利的条件。
三、我国婚姻家庭法对夫妻法律地位的原则规定
(1)男尊女卑、夫权统治时期。这是指奴隶社会、封建社会夫妻在家庭中的地位，以男尊女卑、夫权统治为特征。我国古籍载：“男帅女，女从男，夫妇之义由此始也，妇人从人者也，幼从父兄，嫁从夫，夫死从子。”(《礼记.郊特牲》。)“夫者，妻之天也。”(《仪礼.丧服》。)“夫为妻纲。”(《白虎通.三纲六纪》。)这些都表明夫妻的地位是不平等的，妻无独立的人格，处于服从丈夫的地位。夫妻关系完全是一种尊卑、主从的关系。这种不平等的关系，公开被法律所确认。如封建法律规定，在人身关系上，妻的地位低于夫。《唐律疏议》认为，“其妻虽非卑幼，义与其亲卑幼同。”在财产关系上，妻对家庭财产只有使用权而无处分权和继承权。在婚姻关系上，丈夫有纳妾和休妻的特权，而妻子除和离外，没有提出离婚的权利。同时，妻还受封建礼教的束缚，“一与之齐，终身不改”(《礼记.郊特牲》。)，妻对丈夫要“从一而终”，不能提出离婚。在刑事责任上，夫妻相犯也是同罪不同罚。即在适用刑罚上，相同的罪，对夫犯妻采取从轻、减轻处罚原则；对妻犯夫，采取从重处罚原则。
(2)在法律形式上渐趋平等的时期。这是指资本主义社会的夫妻关系，在法律上渐趋平等，资产阶级在反封建的斗争中提出了男女平等的口号。在资产阶级革命胜利后制定的亲属法中，规定了不少反映男女平等的条文。但是，资本主义国家早期的亲属法带有明显的封建残余，对已婚妇女的人身权利和财产权利，以致她们的行为能力都作了各种限制，如1804年《法国民法典》第213条规定：“夫应保护其妻，妻应顺从其夫。”随着社会的发展，当代资本主义国家的亲属法进行了修改，一般均规定夫妻权利义务平等。但这种平等往往只是法律形式上的平等，实际生活与法律规定之间存在明显的差距。
(3)从法律上的平等向实际上平等的过渡时期。这是指社会主义社会的夫妻关系，从法律上的平等向实际生活中的完全平等过渡。在社会主义制度下，男女两性在政治、经济、文化、社会和家庭生活等方面具有完全平等的法律地位。这些历史性的转变必然给夫妻关系带来深刻的变化。夫妻关系不再是过去那种尊卑、主从的关系，而是新型的地位平等、人格独立的关系。但是，由于我国还处于社会主义初级阶段，各地经济、文化的发展不平衡，在一些地方尤其是较偏僻的地区，封建的男尊女卑、夫权思想仍残留在一些人的头脑中。在一些家庭中仍然有夫妻不平等的现象存在，影响着夫妻关系。妇女在家庭中的地位与法律规定的要求还存在一定差距。这就要求我们既要从法律上保障夫妻的地位平等，又要加快社会主义物质文明和精神文明建设，为夫妻地位从法律上的平等向实际生活中的完全平等过渡，创造有利的条件。
三、我国婚姻家庭法对夫妻法律地位的原则规定
(1)男尊女卑、夫权统治时期。这是指奴隶社会、封建社会夫妻在家庭中的地位，以男尊女卑、夫权统治为特征。我国古籍载：“男帅女，女从男，夫妇之义由此始也，妇人从人者也，幼从父兄，嫁从夫，夫死从子。”(《礼记.郊特牲》。)“夫者，妻之天也。”(《仪礼.丧服》。)“夫为妻纲。”(《白虎通.三纲六纪》。)这些都表明夫妻的地位是不平等的，妻无独立的人格，处于服从丈夫的地位。夫妻关系完全是一种尊卑、主从的关系。这种不平等的关系，公开被法律所确认。如封建法律规定，在人身关系上，妻的地位低于夫。《唐律疏议》认为，“其妻虽非卑幼，义与其亲卑幼同。”在财产关系上，妻对家庭财产只有使用权而无处分权和继承权。在婚姻关系上，丈夫有纳妾和休妻的特权，而妻子除和离外，没有提出离婚的权利。同时，妻还受封建礼教的束缚，“一与之齐，终身不改”(《礼记.郊特牲》。)，妻对丈夫要“从一而终”，不能提出离婚。在刑事责任上，夫妻相犯也是同罪不同罚。即在适用刑罚上，相同的罪，对夫犯妻采取从轻、减轻处罚原则；对妻犯夫，采取从重处罚原则。
(2)在法律形式上渐趋平等的时期。这是指资本主义社会的夫妻关系，在法律上渐趋平等，资产阶级在反封建的斗争中提出了男女平等的口号。在资产阶级革命胜利后制定的亲属法中，规定了不少反映男女平等的条文。但是，资本主义国家早期的亲属法带有明显的封建残余，对已婚妇女的人身权利和财产权利，以致她们的行为能力都作了各种限制，如1804年《法国民法典》第213条规定：“夫应保护其妻，妻应顺从其夫。”随着社会的发展，当代资本主义国家的亲属法进行了修改，一般均规定夫妻权利义务平等。但这种平等往往只是法律形式上的平等，实际生活与法律规定之间存在明显的差距。
(3)从法律上的平等向实际上平等的过渡时期。这是指社会主义社会的夫妻关系，从法律上的平等向实际生活中的完全平等过渡。在社会主义制度下，男女两性在政治、经济、文化、社会和家庭生活等方面具有完全平等的法律地位。这些历史性的转变必然给夫妻关系带来深刻的变化。夫妻关系不再是过去那种尊卑、主从的关系，而是新型的地位平等、人格独立的关系。但是，由于我国还处于社会主义初级阶段，各地经济、文化的发展不平衡，在一些地方尤其是较偏僻的地区，封建的男尊女卑、夫权思想仍残留在一些人的头脑中。在一些家庭中仍然有夫妻不平等的现象存在，影响着夫妻关系。妇女在家庭中的地位与法律规定的要求还存在一定差距。这就要求我们既要从法律上保障夫妻的地位平等，又要加快社会主义物质文明和精神文明建设，为夫妻地位从法律上的平等向实际生活中的完全平等过渡，创造有利的条件。
三、我国婚姻家庭法对夫妻法律地位的原则规定